Epilepsie

De gegevensoverdracht of uitwisseling van informatie in de hersenen gebeurt op elektrische wijze. Epilepsie kan men omschrijven als een elektrische storm in de hersenen. Epilepsie is een verzamelbegrip voor diverse aandoeningen en wordt ingedeeld in twee grote categorieën: de gegeneraliseerde of veralgemeende aanvallen en de partiële of focale insulten.

Gegeneraliseerde insulten: grand mal. De storing ontstaat gelijktijdig in beide hersenhelften en gaat gepaard met samentrekkingen van armen en benen, de tonisch-clonische fase. De patiënt verliest het bewustzijn en valt. Tongbeet en urineverlies zijn mogelijk. De petit mal gaat gepaard met bewustzijnsvermindering of eigenaardig gedrag, zonder volledig bewustzijnsverlies. Een absence of wegraking is een voorbeeld van Petit mal.

Partiële of focale aanvallen: deze gaan uit van een bepaalde plaats in één hersenhelft. Die plaats noemt men ook wel de “epilepsiehaard”. Hersentumoren zijn vaak epilepsiehaarden. De aanvallen veroorzaken samentrekkingen in één lichaamshelft. Die kunnen vanzelf overgaan, maar ook veralgemenen tot een gegeneraliseerde aanval.

Bij een plots optreden van epileptische aanvallen dient medische hulp te worden ingeroepen. Een epileptisch aanval kan vanzelf overgaan maar ook overgaan naar een status epilepticus waarbij de aanval niet spontaan stopt. Dit is een noodgeval waar dringende medische hulp nodig is (via 112 met MUG). Na stabilisering zal een neurologisch onderzoek plaats hebben waar  een EEG (elektro-encefalogram) en een MRI-scan van de hersenen zal gebeuren om de oorzaak op te sporen. Beide onderzoeken zijn “niet-invasief” en bijgevolg pijnloos.

Ter preventie van nieuwe aanvallen zal er medicatie opgestart worden die meestal zeer afdoende werkt..